Det hændte sig, kort efter denne Tildragelse at Fla
villa blev seet i en af Logerne paa Comoedie=Huuset af
Mercator, en ung Person, der var nyligen hiemkommet
fra hans første Reyse, som Capitain paa et stort Skib i
den Levantiske Handel; dette Skib var kiøbt til ham af
hans Fader, hvis Riigdom var saa stor, at han kunde skik¬
keligen forsørge hans fem Sønner, af hvilke Mercator var
den yngste, og som ventede at gaae i lige Deeling med hans
Brødre, efter hans Faders Død, saasom hans Formue
bestod i bevægeligt Gods.
Mercator blev indtaget af hendes Skiønhed, men
hendes prægtige Anseelse og de Personers Rang, som
hun var i Sælskab med, giorde ham moodløs. Han
blev drevet heller af Nysgierrighed end Haab, til at efter¬
spørge hvem hun var; og han fik snart saadan en Efterret¬
ning om hendes Omstændigheder, som befriede ham fra
Fortvilelse.
Saasom han vedste ikke hvorledes han skulde komme
i hendes Sælskab, og havde intet Anslag mod hendes Dyd,
saa skrev han i sin Kiærligheds første Hidsighed til hendes
Møder, givende hende en oprigtig Beretning om hans For¬
mue og hvorvidt den fremdeeles beroede paa hans Fader,
og bad at det maatte tillades ham at besøge Flavilla, som
en Beyler. Efter at den gamle Frue havde indhentet no¬
gen Kundskab, hvorved den Beretning, som Mercator
havde givet hende, blev stadfæstet, lod hun ham byde til
sig, og tog imod hans første Besøgelse alleene. Hun sag
de til ham, at saasom Flavilla havde ingen Midler, og en
anseelig Deel af hans egne beroede paa hans Faders Vil
lie og Testamente, saa vilde det være overmaade uforsig
tigt, at sætte sig i Fare for at forspilde det Gode han ven¬
tede
