175
i at fornøye Compagnier med sine Bisonnemens, i at elskes af Fruentimeret, lader han
Billard=Bordene sørge for Resten, og han puncterer ofte saa lykkelig, at han maatte være meget
taabelig, om han vilde udvælge et andet Haandverk, for at erhverve sin Føde og vedligeholde sin
Pragt.
Som disse og fleere lidet Fornuftige vil, at deres Laster skal forskaffe sig Reputation, og sø¬
ge Ære i det, ved hvilket, de burde skamme sig, saa see vi og mange, hvis gode Rygte, herlige Egen¬
skaber, synderlige Gudsfrygt, ugemeene Oprigtighed hænger allene af andres Laster, eller det
Vidnesbyrd, som andre aflegge tvert imod Sandhed og bedre Overbeviisning. Jeg har til¬
forn sagt mine Tanker om dette, jeg har viist det Onde, som sligt drager efter sig, jeg vil derfor ey
meere tale der om, dette allene maa jeg sige, at man saare lidet kand forlade sig paa de Vidnesbyrd
som det ene Menneske aflegger om det andet. Jeg begriber derfor ikke, hvad Vished det kand
give mig om et Menneskes indvortes Beskaffenhed, eller hvad Styrke hans Renomee kand finde
der udi, at jeg henviiser ham til Omgang med reedelige Folk, og formaner ham til at forsyne sig
med Skudsmaal fra den eller den. Jeg veed vel, at mange paa den Maade ere blevne bekiendte
som gode Mennesker, jeg vil ikke heller sige, at aldeles ingen skulde være det; men, om jeg sagde,
at alle, der paa disse Veye have gjort sig renomerede, har i Sandhed besiddet de Egenskaber, som
andre have indbildet sig, maatte Erfarenhed sige mig imod, og de Fornuftige bebreyde mig et
stort Hyklerie. Det heder vel: Nescitur er Socio, qvi non cognoscitur er see, der er: Den
som man ikke kiender af sit eget Væsen, kand man kiende af sine Selskabs=Brødre; men Sandhe¬
den i dette Axioma kand ikke altid beviises. Hvor ofte skeer det ikke, at en redelig Mand maa
omgaaes med en Bedrager, og at en Bedrager holder sig til den Redelige, Skulde jeg derfor
dømme, at den sidste er som den første, og at dennes Egenskaber skulde findes hos hin, Jeg har ik¬
ke de Øyne, at jeg kand ansee det som nogen Vanskelighed for en veløvet og forslagen Hykler i sin
Omgang med den Allerbeste saaledes at forstille sig, at man uden videre Betænkning skulde give
ham Sted blant Helgene. Jeg har kiendt dem, der for at dæmpe deres ilde stinkende Rygte, og
slette Streger over deres Ugudelighed, have med Flid søgt Omgang med dem, der af andre ere ag¬
tede for Gudelige; deres Tunger har og havt den Færdighed, og deres Hierner været forsynede
med saa stor Kundskab, at Hellighed selv i de andres Øyne ikke kunde tale med større Eftertryk¬
men hvad vilde Sandhed og Fornuft sige, hvis jeg af disses Omgang med retskafne Mænd vilde
giøre Slutning til deres Livs Ustraffelighed:
Jeg kand ikke slutte mit Ark, førend jeg har meddeelt mine Tanker om det, som vi kalde Af¬
bigter og Erklæringer. Mange bane sig Veyen ved disse til en god Renomee, og i sær maa
de tiene til at beviise Usandfærdigheden i de Ord, der disputere en eller anden det retskafne Væ¬
sen, af hvilket de vil være bekiendt. Jeg siger oprigtig, at saadanne Midler ere i mine Øyne ey al¬
lene ikke tilstrækkelige til at forskaffe en velgrundet Reputation, men jeg anseer dem i visse Herseen¬
der meget meere som fine Satyrer. J Sandhed, det seer ikkun slet ud for et Menneskes Ære og
gode Rygte, naar det skal beroe paa den Mands Vidnesbyrd, som forhen har prostitueret det, og
jeg veed ikke, hvor det kommer sig, at jeg giver Erklæringer og Afbigter Sted iblant de Midler, som
sonuftige og tillige dydefulde Mennesker sielden bruge for at redde deres Ære? Hvad skader det
en brav Mand, at en Hund imod ham oplader sin Mund, Bliver han paa den ene Side angre¬
bet af en bagtalende Tunge, saa seer han sig paa den anden omringet af hundrede Vidner, der kien¬
de hans Uskyldighed, skeer det, at han giver den For urettede Sag, trøer jeg, at han ey griber til
dette, for at giøre sin Oprigtighed og sit redelige Væsen bekiendt, men for at lade den anden af¬
straffe, der viser sig en skadelig Lem i et Selskab, og en Hadere af den almindelige Fred. Men,
naar en Mand, der snart af alle er mistænkt for en slet Oeconomie, hvis Redelighed i Embede¬
og Omgang af meget faa kand troes, naar han, siger jeg, vil bevæbne sig med Erklæringer, for at
trodse med dem imod alle, der laste hans Adfærd, giør, saa vidt jeg kand see, sin Sag meere mis¬
tænkt, allerhelst naar han er mægtigere, og ledsaget med en større Suite af Defensions-Tropper,
end den, der ikke taler til hans Honueur; Fordervelsen har gjort det, at det ofte bliver en riig Mand
