55
dog ikke skulde være en aldeeles ørkesløs Lem udi det borgerlige Selskab, magede jeg
det saa, at jeg blev indlemmed udi et vis Selskab, hvor jeg da sad som en der haa¬
bede at faae Løn i Fremtiden, den jeg dog ikke oplevede, men maatte imidlertid tære
paa min egen Capital, som og inden mit Dødsfald, hartad var fortæret.
Jeg haaber, at J nu har forstaaet, hvad Slags Syge det er, jeg forhen spurgte
Jer om. Denne smitsomme Syge regierede saa stærkt i min Tid, at de tre Deele
af den Bye, hvor jeg boede i de Levendes Rige, vare befængte deraf, og troer jeg
gandske vist, at den heele Byes Jndvaanere nu ere allerede omskabte Rangs=Perso¬
ner. Men J skulle maaskee neppe kunde forestille Jer de skadelige Virkninger denne
smitsomme Syge har udi et Borgerlig Selskab. Jeg vil ey tale om, at det Trin,
den ene Borger paa denne Maade søger, at forhverve sig for den anden, foraarsager
en indbyrdes Fortrydelse, der opirrer endog de maadelige Formuende til, at begiere
samme Høyhed; og saasom deslige Ophøyede, helst søge Samqvem med andre af
deres Stand, og viser en Slags Haanhed endog over deres egne Paarørende af den
Borgerlige Stand, saa ophæves derved den saa høyt fornødne Enighed og Kierlighed
iblandt Medborgere, hvorunder det almindelige Beste i adskillige Maader hindres;
men alt dette, siger jeg, vil jeg ey tale om, saasom det falder enhver i Øyne. Men
naar J nu kiger lidet nøyere ind i Sagen, skal J blive vaer, at iblandt andre tæ¬
rende Ting udi det Borgerlige Selskab, der paa en uformærkt Maade svækker det
almindelige Beste, bliver visselig Rang=Sygen ikke den ringeste. Paa det Stæd,
hvor jeg boede, i de Levendes Rige, vare den største Deel af Jndbyggerne i gode
Omstændigheder, og en god Deel af dem vare ved deres borgerlige Brug og Næring
blevne heel Formuende; følgeligen kunde og disse, naar ingen særdeles ulykkeligt Til¬
fælde tilslog dem, have efterladt sig deres Børn og Familie i en god Tilstand. Men
ligesom Rang=Sygen, Tid efter anden, greb alt videre og videre om sig iblandt dem;
saa begyndte og Stadens almindelige Velstand at formindskes. Forandring af Stand,
giorde Forandring i Huusholdningen og Levemaaden, og deres Rangmæssige Opfør¬
sel, giorde omsider den største Deel af dem til Prakkere af Rang. Deres efterladte
Fruer maatte gaae fra Arv og Gield, og deres Børn, der intet havde lært, uden
Rangmæssige Moder og Noder, bleve det Borgerlige Selskab til Byrde.
Saadan en Virkning havde Rang=Sygen paa det Stæd, hvor jeg levede, og
naar J seer Jer ret om, vil J befinde, at den har den samme Virkning paa adskil¬
lige andre Stæder i de Levendes Rige. Jeg holder altsaa fore, at naar denne Syge
tager Overhaand udi et Borgerlig Selskab, maa man ansee det for en Lande=Plage;
og skulde det vel ikke være saa aldeeles uhørlig, om det end kunde synes noget urimelig,
at man, ligesom imod andre Lande=Plager, anordnede en Faste= og Bededag; thi
ved nøye Undersøgelse skal neppe nogen almindelig Plage findes meere fordervelig,
da Forskiellen er allene denne; at hine foraarsage en hastig og kiendelig, men denne
en langsom og uformærkt Fordærvelse. At de, der enten ved en fuldkommen Kund¬
skab, eller ved udviiste Tienester imod det almindelige Væsen, blive benaadede med
Ære=Titler, er en Æres-Belønning, som dem med billighed tilkommer, og som de
kan bære med Ære; men naar enten Penge, eller forvendte Stats=Greeb, eller en
smuk og veltalende Kone, eller en Ægte=Forening med et Fruentimmer over sin
Stand -- -
