188
skierpe Straffen; men Straffene bevæge os ikke
længere, end til de overveies af en Frygt for et
større Tab. De kunne ikke bevæge Menneskene
uden til den ringe Grad af den borgerlige Dyd,
som bestaaer i de Pligter til hvilke man kan tvin¬
ges. De styrke dem endog undertiden i det ne¬
drige Begreb, at de ikke ere forbundne til at iagt¬
tage Pligterne uden af Egennytte, og svække der¬
ved de høiere Drifter, som Natur, Fornuft og
Religion indplante i vore Siele.
Æren, denne saa uegennyttige bevægende
Grund, som er Hovedhiulet i vore Europæiske
Statsforfatninger, har nuomstunder ikke meere
den Magt til at bevæge Menneskene til Selvfor¬
nægtelse og Opofrelse for det Almindelige, som
den havde i de ældre Tider. De almindelige
Domme i den store Verden ere alt for forfængeli¬
ge og egennyttige til at opløfte Sindet til store
Gierninger. De Ting, hvorved man behager
den artige og smukke Deel af det menneskelige
Kiøn, ere alt for smaa og ubetydelige til at maa¬
le en Persons Fortienester efter en almindelig Yn¬
dest. Smagen og Tænkemaaden ere alt for stri¬
dige til at give os i de offentlige Domme saa sik¬
ker og stadig en Grundregel til vore Handlinger,
som der behøves til at øve Dyden med Bestan¬
dighed, og til at forfølge et ædelt Øiemerke uden
at lade sig afskrække af Vanskeligheder. Den
