468
at endog de faa, som midt i dette Mørke havde
bevaret noget af den sunde Fornuft, misbrugte
den til Vantroe og Ugudelighed. Et Tyran¬
nie, som har intet Exempel i Historien, her¬
skede uden Frygt og Undseelse i en Stat, som
havde undertrykt den største Deel af det Men¬
neskelige Kiøn; de andre Folk, som levede
paa den Tid, vare enten Slaver eller Bar¬
barer. Dyden havde i Staten ingen Sikker¬
hed, og uden for ingen Tilflugt, uden Skove
og Ørkener. Æren, som i de maadelige Sta¬
ter, hvor den udvortes Sikkerhed nøder Re¬
genterne til indbyrdes Opmerksomhed, ofte be¬
træder Dydens Plads, beroede her alene paa
de Mægtiges Domme, og disse vare saa for¬
dærvede, at Laster selv bleve ærede med offent¬
lige Triumpher. Jkke Fortienester alene, men
og Rigdomme vare farlige. Det var ikke nok,
at saadanne Folk bleve misundte og forfuldte;
de bleve og beskiemmede. Var en Mand æret
for sine Dyder, havde han nogen Formue,
besad han et smukt Huus eller en Lystgaard;
Et uforsigtigt Ord, en tvetydig Tale eller Hand¬
ling, og ofte en falsk Angivelse var nok til at
dømme ham skyldig i de høieste Forgribelser.
Slaver bleve lagde paa Pinebænken for at vidne
mod deres Herrer, Børn forførte til at ankla¬
