226
nogle af de gamle, som de mildere Grundregler
ophøie de Europæiske Regieringer langt over de
Østerlandske. Laster, som i barbariske, uop¬
lyste, uchristelige og despotiske Stater neppe
kunne afværges ved Straffer, hvis blotte Beskri¬
velse indjager os Skræk, ved Maader at pine og
dræbe Menneskene, som giøre Døden langt for¬
skrækkeligere, end den er i sig selv; Disse Laster,
siger jeg, forebygges nu ved Straffer, som, naar
man betragter Smerten alene og det physiske
Onde, neppe ere følelige: ved nogle Dages Fæng¬
sel, en hastig og let Henrettelse, som betager end¬
og Døden sine naturlige Smerter. Jeg nægter
derfor ikke, at jo de Gamle have ofte ved smaa
og lette bevægende Grunde udrettet store Ting;
Jeg nægtet ikke heller, at der jo i vore Tider fin¬
des Exempler af meget haarde Straffer, som
maaskee kunde være nødvendige; men hvorfor ere
de det, uden fordi Sæderne tage af? Hvad var
det, som giorde det undertiden saa let for de
Gamle at tvinge en Last, medens det kostede dem
tillige saa megen Umage at udrydde en andent
Lad os kuns undersøge Aarsagerne dertil; vi skulle
finde, at det var Sæderne, og kunde det vel
være andet?
Det er ikke det Store og Vigtige i Sæderne
alene, som har gjort saadanne Virkninger; De
ringeste og efter Anseelse ligegyldigste Meninget
